十一 匪人 (第1/3頁)

天地間茫茫飛雪已止，茶棚內熏熏爐火未熄。

一頭闖進小茶棚，卻見棚裡無人，茶老倌也不知去了哪裡。

又向四面張望幾眼，薛萬里嘆口氣，坐了下來。

茶水尚溫，老者當是走了不久。忽一眼瞧見桌面上數道水跡未乾，筆直交錯。

二十二？這又何意？薛萬里思量片刻，心裡一動：“不錯，二十二，所殺胡人正是二十二騎！”此時他知老人不欲相見，等也枉然，不由心中失落，愀然不樂。老人說茶吟詩的情形宛在眼前，薛萬里輕嘆一聲，喃喃道：“心憫天下，身隱紅塵，原是這位前輩！嘿，方才他指了指我，又指向自已，究竟何意？”

思量一番，終不得解。

“老薛——高人——”棚外蹄聲起落，小方子急匆匆跑進來，瞪倆大眼四下看看，氣喘吁吁問道：“老薛，高，高人呢？”薛萬里搖了搖頭：“他走了，嘿！只怪薛某眼拙，沒能早些認出這位前輩！此番一去，卻不知何日再有緣拜見了。”小方子驚道：“真是那賣茶老頭兒？高人？瞧不出啊！比你歷害麼？”薛萬里曬然一笑：“我這點兒本事，比人家可是差了十萬八千里！嘿，這老夫子仁心仁劍名傳天下，人稱‘隱儒’，姓孔，對了！以後你莫要亂喊老頭兒，大是不敬！”

小方子撓了撓頭：“哦，那叫他甚麼？”薛萬里想了想：“老夫子已近耳順之年，你小小年紀，稱作‘孔爺爺’便是。”這下矮了兩輩，小方子大是不忿，心道老子的爹都不知道在哪兒，怎又憑空冒出一個爺爺？不成！不能聽老薛胡亂指派！一時心中冷笑，又忍不住對這高人好奇，口裡便喏喏應了：“這人有多歷害？天下無敵了麼？快講講！”說著自斟茶水，正襟危坐，便待聽故事。

與高人失之交臂，薛萬里意興索然，卻哪裡還有閒心給他細細分說，只起身道：“回頭再講，雪也停了，咱這就上路。”小方子頗為不滿，卻也無可奈何，站起來邊走邊道：“老薛，你說胡人兵還會來搶劫麼？”薛萬里望了望北方，點頭道：“胡人虎狼之性，必不肯罷休！”又拍拍小方子肩膀，道：“無妨，老夫子既隱於此處，這裡應是胡騎入境必經之地，有他在這兒，大可保得一方百姓平安。”

小方子點了點頭，爬上黃馬，長長打一哈欠：“呵——”見他神情困頓無精打采的樣子，薛萬里笑道：“小子，打起精神上路！此處已近清州境，二三日便可到清州城，到時候帶你好生耍耍！”小方子嘿嘿一笑：“妙極，妙極，老薜，你請客！”

風冷雪霽，蹄聲又起，二人馳馬離了茶棚，向西行去。

清州城地處中原北部，物產豐饒，道路通衢，商賈雲集，十分興旺繁盛。近十餘年未經戰亂，城中人口已達二三十萬之多，相較江州勝之遠矣。城西南二百里有一山，峰有千丈，巍峨高聳，亙古屹立，名曰上清，相傳清州正是以此山得名。

日上三竿，辰時將盡。

清州城北門正是暄鬧時分，行人商販或提包裹，或挑擔扁擔穿行，又有駕車的抬轎的，來來往往行人如織。忽然城門口一陣騷動，眾人面色驚慌連連躲避，一時間秩序大亂！邊兒上有幾人給踩了腳，破口大罵，中間一販翻了擔子，驚聲喊叫著收拾，更有後面孩童給擠到了，嚇得哇哇大哭，一時吵吵嚷嚷雞飛狗跳亂作一團！

紛亂處密集人群漸漸分開，讓出一條通道——

一大一小二人，牽著馬嘻嘻哈哈，大模大樣走了進來。

二人俱是骯髒邋遢，蓬頭垢面，臭氣熏天，如同要飯的爺倆一般，正可謂是：一門進兩士，父子雙叫花。小的叫花眼見清州民眾紛紛掩著口鼻大氣也不敢喘一口，更是連連熱情讓路，登時甚覺滿意，揚聲大喝道：“薛大俠，方小俠駕到！爾等速速回避——”大的叫花嘿嘿一樂，手入衣中自行抓癢，任他胡搞。眾人大搖其頭，又往兩邊閃開了些，生怕他二人養的蝨子跳到自家身上。

不消說，這是薛萬里和小方子二人奔波千里，不辭辛勞來到了清州城。有道是管中窺豹，時見一斑，二人一進城開場便搞得聲勢頗大，到了後期更將清州城攪得天翻地覆，為禍之甚，令一些人幾年後仍是談之色變。諸般事件全由今日而起，後有閒人作詩為證：

隆冬天地變，雙煞入清州！

進了城裡，街上車水馬龍，人聲鼎沸，街邊酒樓茶肆林立，路邊攤上一應吃喝玩樂諸事物層出不窮。小方子見這裡比江州還要熱鬧，不由玩兒心大起，當下便吵鬧著要去街上游逛。薛萬里一把拉住他：“別到處亂跑，瘋猴子一般，又忘了我怎麼教你的？出門第