八 餘皇 (第1/2頁)

二月十七，洛水之畔。

天破曉，紅日出，方大都統，領金吾都尉二十四人，御林禁軍二百餘人，沿京郊碼頭，登“餘皇”鉅艦，共百餘太監宮女，千餘船伕夥計，隨從艦船一十二，貨船一十七，以及鍾女史、棉花糖等人，就此揚帆洛水，浩浩蕩蕩出發！人是很多，貨物更多，金銀珠寶古董字畫，綾羅綢緞肉菜果蔬，貨船裝不下，又往艦船裝，裝來裝去太陽公公都裝到腦袋頂兒了，就別說揚帆了，錨都沒拔——

哎！哎！哎！哎！哎！

方大都統，坐在甲板上，不住地唉聲嘆氣！

至此，終於明白，什麼叫作割地賠銀什麼叫作不平等的條約，甚麼叫做屈辱！

以堂堂隆景朝，年年進貢一個小島，錢物不算，還得送人——

這是丟人，丟不死人！

作為護衛隊隊長的方大都統，都替老元吉臉紅，更為焦心憂慮的是這光裝個貢品都能裝上兩個時辰，而日已中天賀壽大使還自遲遲未至——

賀壽大使，就是鍾情鍾女史。

鍾女史，已然連續當了七次賀壽大使，自是經驗豐富，時間計算精確：“方殷大哥——方殷大哥——”

該來的總會來，該走時就會走，方殷大可不必操心：“你快看啊！你快看啊！”

原本就是，一切諸事，完全不用方殷操心：“方殷大哥——方殷大哥——”

只有一個棉花糖，叫得讓人心慌慌：“去去去，一邊兒玩兒去！少來煩我，沒見我正煩著了……”

棉花糖，畢竟還年輕，雖然平時故作深沉。終究還是孩童心性：“哎呀！呀呀！”

他是假扮宮女，自是宮女打扮，珠玉綰髮。衣著華美，一張臉塗得半夜三更的吊死鬼也似：“不好了不好了。不好了方殷大哥！裙子，我的裙子！扯破了……”可憐長裙及地，難免腳下拌蒜，當時棉花糖正自於寬闊無邊的甲板上忘情奔跑，滿眼滿臉都是新鮮，心說不愧方殷大哥，就是見多識廣，坐得四平八穩。完全大將風度，帥呆！酷斃！哎呀！呀呀！

方殷見過如同海一樣大的湖，方殷見過流淌著血與火的江，一條小小洛水，自不放在眼裡。棉花糖是不能比，不過棉花糖也是一個很有見識的人，比如這條船，名為餘皇，又稱王舟，是為王侯將軍所乘大翼之船。高有三屋，可載千人。也罷也罷，既然方殷大哥瞅著都不新鮮。那麼只好棉花糖自己去看了，實則這時許多小宮女小太監已然齊聚甲板之上，三三兩兩結伴遊玩，指指點點歡呼驚歎——

左看看，右看看，百十柄槳，索千百道，只一條纜繩已然粗若手臂，扯直了比船還長盤起來也有人高。還有數十巨型火炮。烏黑油亮雄壯威伍，炮彈大得就像西瓜。號稱靖海將軍大炮！上瞧瞧，下瞧瞧。巨桅十餘，個兒頂個兒高，最高的那是一柱參天，筆直渾圓直達數十丈，就算是最靈巧的猿猴也攀之不上。上有桅杆，下有鐵錨，只一鐵錨，大腿粗細，定海神般一般直直垂入河底，任誰上去也是難以撼動分毫——

只這一錨，重達一千八百斤，起時須得數十壯漢圍盤合絞，可見此船之大。

這不叫甚，起錨之時就是揚帆之時，屆時甲板之上千百船工同絞巨攬，大大小小數十排雲帆共起，勢可遮天足以蔽日，場面之宏大壯觀莫可言喻。因之歡呼雀躍的不僅是初次登船的一眾小太監小宮女，碼頭上河岸邊亦有萬萬千千的京城百姓特地來此圍觀，這就是一年一度的龍宮賀壽仙島之行，有人哭，有人笑，有人喜，有人憂，餘皇來時便是離別之時，喜是喜得此去仙島安樂一生，憂是憂的一朝離別再不得聚——

餘皇大艦，一年只來一次，正是此時。

送上仙島的小太監小宮女，多半是窮人家的孩子，多半也有爹孃，也有兄弟姐妹，是以有人前來送行，又有多半是在哭著。對於仙島，龍宮，在人們口中是有兩種說法，一種是人間樂土勝似天堂，去了就是享福，讓人樂不思蜀。一種就是，去了就當奴隸，身份更加低賤，完全豬狗不如，可說生不如死。同樣一個地方，能夠產生兩種截然不同，甚至各自走向極端的說法，此事委實太過離奇，只能說明一個問題——

無關地域，只關乎人。

相傳，海底龍宮的小公主，也就是龍大教主的千金，非常之難以伺候。

也就是說，你要入了星羅仙島，海底龍宮，是當神仙，還是當人，還是當牛作馬，還是當烏龜當王八，還是直接做個冤死的鬼，所有種種一切區別所在，只在人家一句話。也就是說，她要賞識你，你就從此無憂無慮，吃